ลำดับที่สายน้ำแนะนำ
พุกาม หลวงพระบาง อยุธยา เสียมเรียบ เว้ นี่ไม่ใช่เส้นทางน้ำสายเดียวที่เดินทางจากต้นจนปลายได้ (พุกามอยู่ริมแม่น้ำอิระวดี ไม่ใช่แม่น้ำโขง และเว้อยู่ริมแม่น้ำหอมใกล้ชายฝั่ง) แต่เป็นลำดับที่ประวัติศาสตร์ของภูมิภาคเรียงตัว และใช้เป็นแผนการเดินทางได้ดี
สองสัปดาห์จะได้เมืองละสองคืน ที่เหลือใช้ไปกับการเดินทาง สามสัปดาห์คือแบบที่คุ้มค่า ได้เมืองละสามคืน และมีเวลาเดินทางช่วงหนึ่งอย่างช้าๆ แทนการบิน
ฤดูกาลสำคัญกว่าวันที่
ช่วงเดือนที่อากาศเย็นและแห้งตั้งแต่พฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์คือคำตอบที่ง่ายที่สุด และคนก็เยอะที่สุด มีนาคมถึงพฤษภาคมร้อนจนต้องจัดวันใหม่ให้เที่ยวช่วงเช้าและเย็น ฤดูฝนตั้งแต่มิถุนายนถึงตุลาคมทำให้ภูมิทัศน์กลับมาเขียวขจี ระดับน้ำสูงขึ้น และวัดก็เงียบลง
ระดับน้ำคือสิ่งที่นักเดินทางมักประเมินต่ำไป น้ำลดจะเผยสันดอนทรายและทำให้การข้ามแม่น้ำบางจุดช้าลงหรือทำไม่ได้ ส่วนน้ำหลากคือสิ่งที่เทศกาลช่วงสิ้นฤดูฝนเฉลิมฉลอง
อะไรควรจอง อะไรไม่ต้อง
จองการเดินทางช่วงยาวและคืนแรกในแต่ละเมือง ที่เหลือปล่อยไว้ ระยะทางสั้นพอที่แผนซึ่งวางเมื่อไปถึงมักดีกว่าแผนที่วางจากบ้าน และช่วงเวลาดีๆ ของทริปนี้มักเป็นสิ่งที่คุณรู้ล่วงหน้าเพียงวันเดียว
หากต้องการนั่งเรือช้าระหว่างห้วยทรายกับหลวงพระบาง นั่นคือสิ่งเดียวที่ควรยึดเป็นหลักแล้วจัดเส้นทางที่เหลือรอบมัน สองวันบนผืนน้ำ หนึ่งคืนที่ปากแบ่ง และไม่มีทางเร่งให้เร็วขึ้นได้
