Lễ hội theo nhịp dòng sông
Mỗi năm có một quãng thời gian Tonlé Sap chảy ngược. Gió mùa làm nước sông Mê Kông dâng nhanh hơn tốc độ hồ thoát nước, dòng chảy dừng lại rồi đảo chiều, đẩy nước vào đất liền cho đến khi hồ rộng gấp nhiều lần so với mùa khô.
Bon Om Touk diễn ra khi dòng chảy đảo chiều trở lại vào cuối mùa mưa. Đây không phải lễ kỷ niệm một sự kiện lịch sử nào; nó đánh dấu điều mà dòng sông đang làm trong tuần lễ ấy.
Những cuộc đua thuyền
Những chiếc thuyền dài với hàng chục tay chèo đua tranh trong nhiều ngày. Các làng và chùa đều có thuyền riêng, được đóng và bảo dưỡng tại địa phương chứ không tập trung, vì thế đội thuyền mỗi năm mỗi khác.
Cuộc đua lớn nhất diễn ra trên sông ở Phnôm Pênh. Quanh Siem Reap, lễ hội nhỏ hơn và gần với cội nguồn nông nghiệp hơn, điều mà nhiều người cho là phiên bản hay hơn.
Ý nghĩa vượt ra ngoài tuần lễ hội
Nhịp lũ mà lễ hội đánh dấu là động lực của nghề cá Tonlé Sap, một trong những vùng đánh bắt nội địa năng suất nhất thế giới, và là lý do một đô thị quy mô như Angkor có thể tồn tại ở đây.
Các con đập thượng nguồn và lượng mưa thay đổi đã khiến nhịp lũ kém ổn định hơn trong những năm gần đây, biến một lễ hội tưng bừng thành điều gì đó gần với một lời cảnh tỉnh.
