ความหมายของค่ำคืนนี้
บุญไหลเฮือไฟตรงกับวันออกพรรษา การสิ้นสุดพรรษาสามเดือนที่ตรงกับฤดูฝน ตลอดช่วงเวลานั้นพระสงฆ์จะจำพรรษาอยู่ในวัดของตน และในค่ำคืนนี้ข้อห้ามดังกล่าวสิ้นสุดลง ปีใหม่ก็เปิดรับอีกครั้ง
นี่ยังเป็นการขอบคุณสายน้ำด้วย ฤดูฝนกำลังจะผ่านไป แม่น้ำโขงเต็มเปี่ยม และเรือไฟถูกส่งล่องไปตามน้ำเพื่อพาเคราะห์ร้ายของปีให้ลอยไปด้วย
เรือไฟ
แต่ละวัดสร้างเรือไฟของตนเอง โครงทำจากไม้ไผ่ หุ้มด้วยใบตองและกระดาษ ตกแต่งด้วยเทียนและดอกไม้ บางลำใหญ่จนต้องใช้คนนับสิบช่วยกันแบก เรือไฟใช้เวลาสร้างหลายวันในลานวัดต่อหน้าสาธารณชน และการได้ชมการสร้างเรือก็คือครึ่งหนึ่งของเทศกาล
ยามโพล้เพล้ เรือไฟถูกแห่ไปตามถนนสู่แม่น้ำโขงแล้วปล่อยลอย กระทงเล็กๆ ของแต่ละบ้านก็ถูกลอยตามไปด้วย ผืนน้ำจึงเต็มไปด้วยแสงไฟจากทั้งวัดและบ้านเรือน
การไปร่วมงาน
ขบวนแห่จะมาบรรจบกันที่ริมฝั่งแม่น้ำใต้ย่านเมืองเก่า และถนนจะปิดการจราจรตั้งแต่ก่อนค่ำ ควรไปถึงตั้งแต่เรือยังอยู่ในลานวัด ไม่ใช่ตอนที่เรือถึงริมน้ำแล้ว เพราะการสร้างเรือคือช่วงที่ผู้มาเยือนส่วนใหญ่พลาด
วันจัดงานเปลี่ยนไปตามปฏิทินจันทรคติ จึงควรตรวจสอบวันที่ของแต่ละปีกับคนท้องถิ่น เมืองจะคึกคักเต็มไปด้วยผู้คน และห้องพักบนคาบสมุทรจะถูกจองเต็มล่วงหน้าหลายเดือน
